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往后一天最是难熬，天气更热了，马匹连续劳累了多日，此时也开始口吐白沫，快吃不消了。除了果果外，他们全都牵马步行。黄沙滚烫，脚底板热烘烘的，眼睛看久了同一种颜色，颇有种疲劳的感觉，南宫玉也逐渐适应了西域的气候，精神比前两天好了许多。
他们的存水已经全部喝完。在沙漠里没有水，就好像在战场上没有兵器，自然而然的生出恐慌害怕之感。南宫玉舔了舔干裂的嘴唇，只觉一阵蛰疼。他见欧阳野仍是一副胸有成竹的样子，时而跳下马抓，拨开黄沙，在深处抓了一把嗅了嗅，然后上马继续带路。
眼看天色要黑，南宫玉心想要是今夜无水的话，真不知漫漫长夜该如何熬过。正想的时候，忽然一阵风吹过，风中带着草木的潮湿气息，与黄沙之风大不一样。他站在马上一望，立即大喜过望，原来不远处竟是一片绿洲。一洼湖水四周长满着茂密鲜嫩的水草，马儿也兴奋的快走两步，来到近前吃草。他们纷纷下马，来到湖水边上，见湖水不大，充其量算是个水塘，湖水也不算清澈，上面漂浮着许多水草，可在南宫玉眼里却是琼浆玉液。
南宫玉趴在水塘边，捧起水来猛喝了几大口，最后一头扎进水塘里，甩着湿漉漉的头发扬起脸来，喘了口气道：“痛快！”欧阳珊灌满水囊后先让欧阳果喝了几口，自己才喝，笑着长出了口气。反而欧阳野的喝相最为矜持，小心翼翼的捧起水来，慢慢的喝了下去，好像生怕浪费水似得。南宫玉道：“前辈，你不渴么，怎么不大口喝？”欧阳野道：“绿洲都是死水，这两年河床渐小，每一滴水都要珍惜。尽量少破坏这里的坏境，为别人，也为自己的将来留下一条活路。”
南宫玉听罢肃然起敬，这番见解令他认识了一个全不一样的欧阳野。长期生活在沙漠的人都懂得绿洲的重要。保护绿洲不但是为别人，也是为了自己。就算是再坏的人也绝不会去破坏绿洲。在沙漠中自私的人是绝对无法存活的。
南宫玉好奇道：“沙漠是死亡之地，怎么会有绿洲呢？”欧阳野笑道：“物极必反，死亡之地也同样是生命之源。表面上黄沙万里，可黄沙之下却流淌着无数的地下河流。水源其实非常丰富，所有沙漠里的生命全靠着地下水滋养着。有些地方你甚至可以能从沙子里钓出鱼来。”南宫玉这才恍然大悟，赞道：“天下之大，真是无奇不有。”
当下他们心情大好，灌满了所有水囊，在水草边上点起篝火，踏实的睡了一夜。往后的七八天里，水源也渐渐多了起来。也全靠欧阳野领路，全是沿着水源多的路线前进。这一日他们刚翻过一座沙丘，便望见前方的凹地里竟是一片热带绿林。中间是一座明亮的湖泊，就像一颗沙漠之珠。绿林的另一面是一座孤零零的客栈。欧阳野道：“那是这条路上唯一的客栈，我们今晚就在住那里。”南宫玉暗自高兴，心想终于可以睡在床上了。
他们走下沙丘，发现这家客栈高有两层，占地不小，周围长满高大的热带大树。南宫玉见马厩里栓满了高头大马，奇怪道：“没想到这种地方的客人竟也不少。”欧阳野道：“那是当然，凡是行走沙漠的人都知道这里。谁不想在赶了几百里路后舒服的洗个热水澡，饱餐痛饮后躺在干燥洁净的床上睡一觉。更何况。。。嘿嘿。”南宫玉奇道：“更何况什么？”欧阳野眯着眼笑道：“更何况老板娘还是个风骚多情的小蹄子，每个男人都会看几眼的。”南宫玉笑了笑。欧阳珊白了父亲一眼，装作没听见。欧阳野大笑了两声，当先进了客栈。
南宫玉抬头见牌匾上写的是“明珠客栈”，心想这片绿洲称为“漠海之珠”也恰如其分。客栈里的客人不少，有三拨人，一拨是二十多人组成的汉人武师，看样子都是镖局里的镖师和趟子手，他们的动静最大，推杯换盏，十分热闹。他们没有携带货物，想必已将货物成功送达，拿到了丰厚的酬金，这才在返回中土的路上庆祝。另一拨是三四个明朝商人，他们就低调多了，说话时也都压低了声音。还有一批人都是波斯商人，他们喝不惯白酒，喝着自带的葡萄酒，频频对镖局那一桌侧目，显然对他们大碗喝酒的方式很是吃惊。
店里的小二也是汉人，认得欧阳野，道：“祖宗，您来了呀，一路辛苦了。”欧阳野“嗯”了一声，用下巴点了点汉人镖局那桌，道：“什么路数？”小二低声道：“好像是山东齐鲁镖局的好汉，刚走了趟五万两的红货，这不都在吹牛了么。您老人家要是觉的吵，我们可以在客房里摆席。”欧阳野道：“不用，你们老板娘呢？”小二笑道：“正在楼上陪两位贵客吃酒呢。”欧阳野不悦道：“妈的，老子来了还有什么贵客，叫她下来伺候着。另外你们的老一套上一桌来。”小二忙道：“是是，小人这就准备。”
南宫玉本想坐在一个不起眼的角落，可欧阳野高调惯了，就坐在大堂的正中间，谁都能看见他，他也能看见任何人。
镖局那桌有个脸上带有刀疤的中年人喝得最多，看见欧阳珊的容貌后，眼睛一亮，对身旁的虬髯老者道：“田爷，小弟叫那美妇给您敬酒。”说着就要起身。那位田爷是这群人的首领，谨慎持重，看了眼欧阳野和他腰间的焦木刀，忙拉住那刀疤汉子，道：“别惹事，那西域汉子不一般。”刀疤汉子借着酒劲笑道：“他算个鸟蛋，咱们兄弟怕过谁来。”田爷皱了皱眉，看着他一眼，道：“你不听我的？”刀疤汉子打了个哈哈，忙道：“小弟知错了，大哥莫怪。”
不一会儿饭菜上来，除了有新疆特色的羊肉串，米肠子，馕外，还有汉族的美食。南宫玉饿的肚子“咕咕”只叫，可他修养很好，在等着欧阳野他们先吃。欧阳野对他笑道：“入乡随俗，西域没那些讲究，饿了你就吃。”南宫玉应了是，这才开吃。欧阳珊将羊肉串的肉夹在馕里，递给果果吃。
欧阳野吃了几口后就开始喝酒，他喝得很快，不一会儿就一坛入肚，暴躁的性子也被烈酒点燃，大喝道：“他娘的！明珠哪去了！”他这一嗓子盖过了镖局的喧闹声，满堂全都鸦雀无声的向他望去。南宫玉这才知这里的老板娘叫“明珠”，客栈原来是以她命名的。
欧阳珊脸一红，道：“爹，吃饭吧。”张狂惯的欧阳野早习惯了被注视的目光，带着得意洋洋的微笑拿过一坛为启封酒，拍开封泥，直接往嘴里倒。