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我在街头信步走着，看到什么就随口去问个价。问过几样之后，就留了心，暗自将物价记下来。一面向修篁道：“麻烦你也帮我记一下今天的物价，回去写下来给我，好么？”
修篁自然点头应下。
于是我便存心去问了各种物资的价格，米面粮食，棉布绸缎、药物器具……到最后我能记下来的不多，也就是粗略了解一个大概。
一条街走完，修篁才问我还想去哪里？
我想了想，道：“带我去里祠看看吧。”
修篁也没问为什么，直接点了点头，便牵着马掉了头，“请往这边走。”
我们到里祠的时候，天色已经暗下来。
里祠门口的灯笼也被点了起来，微黄的灯光将这白色的建筑染上了一层暖色，看起来神圣而温暖。
修篁去与守卫的士兵交涉了几句，还出示了旌券，他们才让我们进去。
这个时候里祠里已经没什么人，安静得能听到我们彼此的脚步声。
修篁领着我穿过庭院，进了大厅，祭拜过之后，才绕到后面的中庭。
一棵巨大的白色树木出现在我面前。不算很高，但枝桠伸展开来，几乎铺满了整个中庭。
这还是我第一次看到正常的里木。
上一次是我刚刚到十二国的时候，落在戴国，一起旅行的利广曾经指给我看过一棵枯死的里木。但这里这棵看起来显然要好得多，虽然也是无花无叶，但树身在这夜色的昏暗里散发着淡淡的白色荧光，看起来充满了生命力。
“我可以摸吗？”我赞叹着，轻轻问。
修篁笑起来，道：“可以的。”
我将手掌轻轻贴在树干上，微微仰起头来看着它，道：“它跟鹰隼宫里的路木好像有点不一样。”
在我刚刚即位时的那一连串的仪式中，也包括了去福寿殿拜祭路木，不过当时我并没能这样近距离的接触它就是了。
“嗯。”修篁应了声，道，“路木是整个芳国里木的起源，是天帝最开始赐下的那根树枝。”
“想想还是觉得神奇，这里的人竟然就是在这样一棵树上结出来的。”我这么说着，看了看头顶一根系着三条丝绳的树枝，愣了一下，“咦？不是说这里没有双胞胎么？怎么这还有系三根的？”
修篁跟着看了一眼，又笑起来，道：“这个不是祈求孩子的，是家畜，牛羊之类吧。”
我又一怔，“咦？连这个也是里木上结的？”
修篁点了点头，退后了一步，向里木上张望，过了一会，有点失望地皱了一下眉，道：“现在这棵里木上，并没有系着祈求孩子的绸带。”
我跟着看了一圈，问：“祈求小孩是特别的带子吗？”
修篁又点了点头，道：“想要孩子的父母会选择特别的绸带，然后在上面绣上各种吉祥的图案。但是现在这里……”
……现在这种荒芜动荡的年头，谁也不想要小孩吧？
说起来这里繁衍的方式还真是方便，根本就没有什么节育啊避孕啊之类的麻烦。不想要小孩的时候，不来这里祈求结绳就好了。
但是，这样说起来，这里的人身上的生`殖系统不是完全没有用处吗？既然没有生育的原始需求，难道只是用来做这样那样的事情？
我这样想着，直接就问了出来。
修篁完全被我的问题噎在那里，像是完全不知道如何回答，只是红着脸看着我，轻轻叫了声：“……主上。”
看他的反应我才意识到这里既然还是古代的社会形态，想来医术之类也应该还没有发展到了解人体构造的程度吧，而且说起来，我也并不清楚，这里人体内部的生理结构跟我们那里到底有没有不同。既然有些人能够长生，又说仙人只有冬器才能杀死，也许还是有所区别？
越想就越觉得一团混乱，我索性挥挥手把这些学术问题都赶开，将目光拉回原来看着那根树枝上，又问：“那祈求家畜，是想要多少就可以系上多少根吗？”
“是的。”修篁这才自然起来，回答我道，“祈求家禽家畜，只要在规定的日期来向里木祭拜祈祷，把自己想要数目的带子绑在树枝上，过七天之后，卵果就会成熟，摘回去之后，家畜就会从卵果里孵化出来。”
我眨了眨眼，“既然如此，为什么大家不多求一些呢？”
修篁看着我，有点哭笑不得地道：“当然还是要量力而行啊。就算是家禽家畜，从刚孵出来的幼仔到长大可以食用或者工作的阶段，也还是需要人力物力来饲养照料的。如果一味贪多，结果照料不当，牲畜也会生病或者因为其它的原因死去，那就得不偿失了。”
我回眸去看树枝上结的带子，道：“这样啊，说到底还是要靠各人自觉喽？”
修篁点了点头，道：“这是一方面，另一方面来说，如果祈祷的人并不诚心，或者存有奇怪的心思，就算系上绳子，也未必就一定会结出卵果。这一点上，其实祈求小孩也一样。有些人第一次就可以得到小孩，但有些夫妇却会每一年都失望而归。”
我皱了一下眉，“咦，还有这种事？但是，到底诚不诚心，别人又怎么可能知道呢？”
“天帝会知道的。”修篁说。
我本来想直接喷笑，但是看他完全是一本正经的样子，只好又把笑声咽回去。
是的，这对他们来说，是再正常不过的事情了。
天帝知道哪些人是真心想要孩子的，哪些人的确是能饲养三头羊的。
就像我至今莫名其妙的那个天启和失道。
又或者我刚刚在想的那些学术问题。
说到底，不管什么事情，都要看天帝他老人家心情如何，乐意看到什么结果吧？
没有孩子，是天帝觉得你不诚心，谁管你本人心里到底有多想要。
出现妖魔，是天帝在给这个国家警示，谁管它们到底是怎么从黄海跑出来的。
洪灾暴发，是天帝认为做王的还不够能干，谁管你每天到底认真工作多少个小时。
反正，所有说不清楚搞不明白的事情，都往天帝身上一推就好了。
总之，一切都是天意啊。
这样想的话，这里的人，也许生活得比我们原来那个世界的人轻松得多也不一定。
但是，我嘴角不由得撇过一抹冷笑，这个天帝tm到底是个什么东西？
作者有话要说：十二国的设定真是非常的变`态！
*是在抽吗？为何正常页面里这章整个的不见了？